“是你的想象力太丰富。”赵怀真轻咳一声，显然也被那股味道熏得喉咙发痒，“不过这味道确实熟……像当年在西城帮厨时，有个师傅蒸过咸鲇鱼腊肠大枣粥，就是这味。”
“你居然还能活着吃下去？”云缨眉头一挑，“我那会儿只要闻见点儿咸肉蒸水，就以为又有谁给腌了。”
“行了。”唐清砚将咸骨香立在洞口石缝中，任那股白烟在空气中扭成一朵极不浪漫的云，“它在引路。”
盐腰洞前的石门竟“咔哒”一声滑开，露出一道斜下的黑洞，仿佛整座岭肚里生了一口幽咸井。
“我突然怀念刚才的温泉了。”赵怀真咽口口水。
“你怀的是命。”老十三低声说完就被云缨踹了一脚，“行了，进去吧，我走前头。”
他们一步步踏入咸味渐浓的盐腰洞，四面岩壁上满是盐晶斑斓，像被人拿糖霜胡乱刷过。一些地方甚至泛着淡粉与灰蓝，偶有石头龇牙咧嘴露出锋利结晶，看起来像牙不太齐的老怪。
刚走不远，前方忽然传来一阵响动。
“等等。”唐清砚低声，“听见没？有脚步声。”
“不是脚步声。”赵怀真皱眉，“是……什么在拖东西。”
石壁拐角处，一团晃悠悠的白影慢慢挪出，它身形佝偻，手里拖着一串古怪的骨链，链子那头拴着一只圆滚滚的东西——像个腌爆的鹌鹑蛋，又像人的头。
“咸影。”云缨眼神一凛，“动手。”
那咸影似乎早知他们到来，猛地抬头，嘴里发出不似人语的咕哝声，身形猛然涨大，周围地面瞬间一层层结霜般的咸晶浮出。
“我就说点香没好事！”老十三叫一声，转身就想躲，被赵怀真一把揪回来，“一起上，分头绕！”
唐清砚身形拔地而起，直奔咸影身后，剑鞘挥出一道寒光，击打在那骨链连接处，却只听一声“铛”响，反弹回来，他手臂微震。
“硬得离谱。”他落地后低声。
云缨脚步稳如磐石，手中红缨一转，朝咸影中线刺出，那咸影身上肉如盐团，枪刺入竟只留下一个凹陷，但并未贯穿。
“像刺进一锅发酵的咸糊糊。”她皱眉，“这玩意儿比咸鬼更麻烦。”
赵怀真趁机绕到咸影一侧，翻腕甩出腰间玄铁索，索头砸在咸影左膝处，只听“咯哒”一声，那膝盖竟炸开一团盐晶，仿佛老豆腐崩锅。
“有用了！”他大喜，正要继续攻击，咸影忽然扭身，整个人贴地滑行而来，嘴巴张开，露出一口满是盐锈的齿槽，喷出一股白雾。
“雾有腥味！”老十三惊呼。
“闭气！”唐清砚当机立断。
云缨不退反进，一脚踏在咸影面前的地板上，借力腾空而起，红缨如陀螺般转出一圈烈风，猛刺那咸影胸前的骨链结点！
“呲啦——！”
骨链竟碎了！
咸影顿时发出一声似咽非咽的嚎叫，整个人散落成一地咸粉，地上那颗鹌鹑蛋大小的“头颅”也爆成咸气。
“解决了？”赵怀真还不放心，凑近踢了踢。
“别乱踢。”唐清砚拦住他，“这气……还在动。”
四人后退数步，果不其然，那片咸粉里，竟又缓缓凝出一双眼睛。
“你在和谁学的？糯米团子？”云缨拔枪再上。
但这一回，地面忽然开始震颤，咸影还未彻底成形，整座洞穴仿佛被某种更庞大的东西惊动——那震动来自更深处，一层层如腹鸣般从洞底传来。
“有大东西醒了。”唐清砚皱眉。
“是你说的，‘不要点香乱熏’，我记得很清楚。”赵怀真一边退一边翻包，“我们是不是得准备跑了？”
云缨一枪挑翻最后一团咸影残渣，咬牙看向洞底：“不能退了，退出去后面也是盐骨教残口，得冲进去，找到香吸引的源头，把它灭了。”
“灭什么？”老十三还没缓过来。
“灭你刚才说的‘大咸腰’。”赵怀真叹气，“希望不是个真鹿。”
“走！”云缨一声令下，几人再次踏入洞深处，那一缕未散的香烟，在空中盘旋成一道奇妙的螺旋，引着他们走入未知。
洞后，那咸影残留的气味在风中发散，回荡，化作阵阵奇诡的腥味，在盐腰之中，招来了不止一种……嗅觉极好的东西。