“巡检司为什么要围剿我们？”猪王问道。
“我听他们说，几个月前宝庆府的恒宝钱庄被人洗劫了，他们追查了好几个月，终于查到凶手就是三叠山的土匪，所以才来围剿你们。”
“他们什么时候到？”
“他们今天早上已经到了山下的村子，准备明天就进山围剿你们。”
猪王又走上前，一把揪住严欢的衣领，恶狠狠地问：“之前跑掉的那个人和你是一伙的？”
“是一伙的。”严欢无奈地点点头，心里却在琢磨着怎么把话题往对自己有利的方向引。
猪王松开手，长长地叹了口气，将信将疑地说：“这么说，巡检司的官兵真的来了。”
独眼王在一旁应和道：“听他这么说，我也信了。”
猪王眉头紧皱，一脸怀疑：“就凭他几句话，咱们就信了？万一他是故意设圈套呢！”
严欢深知此刻自己的处境岌岌可危，他强压内心的恐惧，忍着伤痛，快速在脑海中筛选最能打动土匪的话语，抬手快速整理了下凌乱的衣角，目光诚恳地看着二人，急切说道：“大哥，我要是存心骗你们，干嘛把实情都抖出来？我本也是个老实本分的老百姓，家里有八十岁体弱多病的老娘，还有三个月大嗷嗷待哺的孩子，一家人全靠我养活。要是我死在这儿，一家老小都活不了。我实在不忍心看着这么多条性命就这么没了，才决定把实情告诉你们。”
猪王低下头，略作思考，脸上露出难堪的表情，说道“这该怎么办？”
独眼王建议道：“大哥，要不我们跟官兵拼了！”
“拼之前，把他就地杀了，以绝后患！”猪王恶狠狠地盯着严欢说道。
“大哥，别杀我！你们听我说。”严欢深吸一口气，努力让自己镇定下来，尽管身上疼痛难忍，他还是条理清晰地说，“这次巡检司来势汹汹，带了十名精兵，个个都是身经百战的猛将，而且沿途强征了十六个仆从，这些人都是被威逼利诱，不得不给他们卖命。他们这次剿匪的决心很大，上头下了死命令，非要把你们一网打尽不可。就凭山寨现在这点实力，要是正面硬拼，肯定没有胜算。”
“大哥，要不我们先走为妙！”独眼王一听，急忙建议道。
“逃跑不是我的作风！况且，这深山老林虽然能暂时躲一躲，可官兵肯定会持续搜捕，咱们的粮食储备和藏身之处都有限，时间长了，也很难逃过被剿灭的命运。”猪王说。
严欢见两人你一言我一语，知道机会来了，往前迈了一小步，微微欠身，接着说：“其实，咱们也不是没有转机。我有个周全的办法，可以救大伙于水火之中，不知道二位愿不愿意听听？”
“快说。”猪王急切地说，眼中闪过一丝期待。
严欢顿了顿，擦了擦嘴角的血迹，不慌不忙地说：“要是咱们利用这山寨周围的地形，在山林里设下重重埋伏，说不定还有胜算。官兵习惯排成紧密的队列往前走，对山路陷阱毫无防备。咱们就在他们的必经之路上，快速挖些尖刺陷阱，再拉上绊马索，让他们走不动道。等他们掉进陷阱乱了阵脚的时候，我们从两旁的树林里冲出来发动突袭，打他们个措手不及，或许能重创官兵，让他们不敢再来进犯。”
独眼王听着严欢的话，眼中闪过一丝思索，突然开口道：“大哥，这小子说的话，仔细想想，倒也有些道理。”
猪王则陷入沉思，一声不吭。
严欢眼神里闪过一丝警惕，下意识地舔了舔嘴唇，心中快速权衡利弊，说道：“这个方法也有风险，我还有一个更好的方法。不过，要是我说出这个主意，二位可得放我一条生路。”
“行，要是你的主意好，我就放了你。”猪王琢磨了一会儿，回答道。
严欢脸上露出一丝如释重负的笑容，抬手兴奋地比划起来，思维敏捷地说道：“我们可以先把山寨里的妇女孩童偷偷送走。这深山里有不少隐蔽的山洞，储存些食物和水，勉强能撑一段时间。”他手指向深山的方向，“然后，我们利用这山寨周围的地形，在山林里设下重重埋伏。官兵一进山寨，就前后夹击。在他们的必经之路上，还能弄些尖刺陷阱、绊马索，让他们走不动道。我跟巡检司天天在一起，对他们的行军习惯和作战方式了如指掌。只要我们计划周详，部署妥当，等他们掉进陷阱乱了阵脚的时候，发动突袭，咱们未必就没有胜算。”
猪王伸手摸了摸圆滚滚的肚子，沉思片刻，开口问道：“你说的这些，真的能行吗？”
严欢重重地点点头，斩钉截铁地说：“大哥，我拿性命担保，只要照我说的做，肯定能让官兵有来无回。就算不能把他们全消灭了，也能让他们元气大伤，不敢再来找事儿。”
独眼王在一旁拍着胸脯保证：“大哥，我觉得这计划可行！这小子对巡检司熟悉，咱们又熟悉地形，只要准备充分，肯定没问题！”
猪王沉默了好一会儿，突然放声大笑：“行，这小子有点胆量，也有点谋略，就按他说的办。”
严欢心中一喜，趁机说道：“大哥，既然您觉得计划可行，能不能放我一条生路？我愿意为山寨出力，一起对抗官兵。而且我对巡检司的那一套很熟悉，肯定能帮上大忙。日后若有差遣，我必定赴汤蹈火。”
独眼王看了看严欢，又看向猪王，微微点头：“大哥，这小子确实有几分本事，留下他说不定能派上大用场。”
猪王大手一挥，说道：“我准备放你回去。不过，回去之后，可别跟人提被我们抓住这事儿。要是让官军起了疑心，有了防备，我们的计划可就泡汤了。”
“我一定听您的，绝口不提被抓的事儿。我要是官兵询问，我就说，我虽然掉进了陷阱，可凭自己的本事，把山贼打跑了，然后平安回来……您看这么说怎么样？”严欢眼中满是讨好。
“就这么说。你要是敢耍花样，老子让你死无全尸！”猪王威胁道，脸上的横肉抖动着，显得格外狰狞。
“那是自然，那是自然。”严欢心里的大石头总算落了地，他知道，自己终于成功说服猪王放了自己，紧绷的身体也慢慢放松下来，只是双腿还有些发软。