严欢重回村子，耗费重金购置了一处房舍。这房子的价格，相较先前那处，竟贵出整整一倍。
那是一座质朴无华的小院，洁白的墙壁搭配乌黑的屋瓦，透着几分古雅韵味。院子里栽着几株桂花树，微风轻柔拂过，细碎的花瓣悠悠飘落，馥郁的甜香瞬间在空气中弥漫开来。踏入屋内，陈设简约却满溢温馨，木质的桌椅泛着温润的自然光泽，让人无端生出亲近之感。
自那以后，严欢与孙红桃便在这方小天地里，开启了宁静安然的生活。
每日清晨，第一缕阳光透过窗户，轻柔地洒落在床榻之上，他们在鸟儿欢快的歌声中悠然苏醒。孙红桃总会精心准备早餐，袅袅炊烟缓缓升起，处处洋溢着浓郁的生活烟火气。
饭后，严欢会在院子里专心练拳，一招一式，身姿矫健洒脱；孙红桃则在一旁静静观看，眉眼间尽是温柔爱意。严欢坚持练拳，一来为了强身健体，二来也是为了在遭遇危险时，能够护自己与孙红桃周全。
午后时分，两人会并肩坐在桂花树下，沏上一壶香茗，悠然分享彼此心底的心事与梦想。他们满怀憧憬地畅想着未来，脑海中勾勒出有了孩子之后的幸福生活画面，脸上不自觉绽放出甜蜜的笑容。
傍晚时分，他们常常携手漫步在村子的蜿蜒小路上，感受微风温柔的轻抚。途中偶遇邻里乡亲，都会热情地寒暄问候，村子里的生活就是这般简单纯粹又美好。
夜晚，明月高悬于天际，洒下银白皎洁的光辉，将整个院子温柔笼罩在一片静谧之中。他们坐在院子里，仰头凝望浩瀚星空，繁星闪烁，仿若宇宙在轻声呢喃。偶尔有流星转瞬划过，他们总会默契地闭上双眼，虔诚许下美好的心愿。这样简单纯粹的幸福生活，让严欢和孙红桃深深沉醉其中，暂时将外界的纷扰与危险抛诸脑后。
···
这天，严欢正在院子里擦拭着他的屠龙刀，阳光洒在刀身上，折射出清冷的光。孙红桃则在屋内准备着午饭，厨房里不时传来锅碗瓢盆碰撞的声音。这把屠龙刀是严欢的贴身武器，陪伴他历经了无数风雨，他对它爱护有加。
突然，一阵急促的敲门声打破了这份宁静。严欢心中猛地一紧，一种不祥的预感涌上心头。他迅速将刀藏好，整理了一下衣衫，快步走向门口。打开门，只见几名捕快神情严肃地站在门口，为首的捕快目光如鹰，犀利地打量着严欢，眼神中透露出久经办案积累下的敏锐与怀疑。
“你就是严欢？”为首的捕快冷冷地问道，声音里没有一丝温度，那眼神仿佛能看穿严欢心底的秘密。
严欢微微点头，脸上露出一丝惶恐，肩膀微微缩起，双手不自觉地在身前搓动着，带着哭腔说道：“官爷，小人正是严欢，不知官爷有何贵干？小人一向老实本分，可没做过什么坏事啊。”他心里清楚，一旦被官府盯上，事情就麻烦了。
捕快冷哼一声，鼻孔里喷出不屑的气息，说道：“有人报案，说武举人被杀了。听说你和武举人有些矛盾，请跟我们走一趟吧！”说着，便要伸手去抓严欢，那动作不容置疑。
严欢双腿一软，差点直接跪在地上，好不容易稳住身形，脸上满是惊慌失措，双手在空中挥舞着，嘴里不停地叫嚷：“官爷，冤枉啊！小人一向奉公守法，每日辛苦劳作，怎么可能杀人呢？一定是有人搞错了！小人上有老下有小，可不能被冤枉啊！”他深知，一旦被当成杀人凶手抓进大牢，自己和红桃的生活就全毁了。
捕快皱了皱眉头，看着严欢这副模样，心想他一个人根本没能力杀死武举人，心中的怀疑不禁减少了几分。但他还是不死心，继续盘问：“武举人是三天之前被杀的。案发当天，你在何处？可有证人？这可关乎人命，你最好如实招来。”
严欢心中飞速思索，脸上露出迷茫，带着哭腔说道：“案发当天，小人早上去街上吃了一碗阳春面，随后便在街上找活。到了下午，我在街上看人下棋，看人下了三盘棋，小的手痒，也下了三盘，结果连输了十几个铜板。小人句句属实，不敢欺骗官爷啊，若有半句假话，天打雷劈。”严欢是在上午杀人，所以故意淡化了找活的事情。
“和人下棋？有无人证？”捕快追问道，不放过任何一个细节，眼睛紧紧盯着严欢，似乎想从他脸上找到一丝破绽。
“有。我和隔壁的朱老六下的棋。他肯定能为我作证，官爷一定要去问问他啊。”严欢赶忙回答道，身体还在止不住地哆嗦，额头上豆大的汗珠滚落下来。此前，他找到朱老六，先是好言相求，见朱老六面露犹豫，又掏出一锭银子塞到他手里，朱老六这才勉强答应帮忙作伪证。
捕快听闻，转头吩咐身边的一个小捕快：“你，即刻去隔壁找这个朱老六，核实他说的话。务必问清楚，不得有半点马虎。”小捕快领命后，迅速离去。
等待的时间里，捕快围着严欢的院子踱步，仔细观察着四周，不放过任何一个角落，嘴里还不时嘟囔着：“这院子看起来普普通通，没什么异常啊。”随后，捕快询问：“严欢，你且详细说说，当日与武举人究竟因何起了这般大的冲突？别想着隐瞒，如实说来。”
严欢咽了咽口水，小心翼翼地作答：“大人，武举人之子杨万里曾经调戏过小人的娘子，后来事情败露，便焚烧了我家的宅子。小人一家差点就没了容身之所啊。”想起当时的场景，严欢心中满是愤怒。
“真有此事？”捕快看了看孙红桃，疑惑地问道，眼神中带着探寻。
严欢急忙回答：“街坊邻里可以作证。当时好多人都看到了，大人您一问便知。”
“那你就没报官？”捕快疑惑地皱起眉头。
“小人怕事情闹大，就没有报官。不过，小人去杨府闹了一次，结果被杨府的仆人揍了一顿。小的势单力薄，根本不是他们的对手啊。”严欢无奈地叹了口气。那次被揍，他在床上躺了好几天才缓过来。
“还有这等事？武举人实在太过分了！”捕快义愤填膺地说道。
“小人怕事情闹大，也没有报官。不过，后来杨万里看我可怜，给了我十两银子，就算了结此事了。小的也是无奈之举，为了一家老小，只能忍气吞声。”严欢一脸委屈地解释着。
“就这样结束了？”捕快还是有些难以置信。
“小人毕竟还在这里生活，不敢得罪人啊。以后抬头不见低头见，小的还要过日子呢。”严欢苦笑着说道。