“看来你是一个老实人。”捕快微微点头，似乎认可了严欢的说法。
过了一会儿，去隔壁的小捕快回来了，在为首捕快耳边低声汇报着。为首捕快听后，眉头时而紧皱时而舒缓，脸上的表情十分复杂。
最终，捕快挥了挥手，说：“看来是误会了！以后你们遇到什么麻烦，尽管找我。我定会为你们做主。”
“大人说笑了”严欢陪着笑脸，点头哈腰地说道，脸上的谦卑几乎要溢出来，“多谢大人明察，小人感激不尽。”
说完，捕快便带着其他捕快离开了。
严欢和孙红桃望着捕快远去的背影，长长地舒了一口气。严欢的手心早已布满了汗水，后背也被汗水湿透，整个人仿佛刚从水里捞出来一般。
···
在长沙的那几日，他渐渐习惯了喝茶。碰上不能外出的日子，他就悠然地坐在桌前，熟练地烧水、洗茶、沏茶，动作行云流水。他还把这个爱好教给了红桃，两人时常一同坐在院子里，一边品着香茗，一边沐浴着温暖的阳光，惬意又自在。
快过年了，天空澄澈如洗，连续几日都是万里无云的好天气，微风轻柔地拂过，带着丝丝缕缕的暖融之意。
严欢趁着天气晴朗，来到集市上购置年货。集市里人头攒动，叫卖声此起彼伏。他穿梭在摊位之间，精心挑选了爆竹、喜庆的春联、软糯的米糕、香甜的蜜馅、色泽诱人的腊肉，还有一壶清冽的美酒等。他在心里默默盘算着，蜜馅要送给红桃，她向来爱吃甜；清酒则是送给峒主，聊表心意；腊肉就给万木春……
他瞧见街边有人售卖首饰，心头蓦地一动，自孙红桃与他私奔后，自己竟从未送过她一件贵重物件。这般想着，他在首饰摊前驻足，目光细细扫过摊上琳琅的饰品，精心挑选起来。就在这时，一支银质发簪跃入他眼帘，凑近一瞧，发簪上雕琢着别致的桃花纹饰，与孙红桃的名字巧妙呼应，好像为她量身定制。刹那间，他下定主意，买下了这支发簪。
除夕夜晚，夜幕如墨缓缓铺开，家家户户便按捺不住心中的喜悦，迫不及待地点燃了爆竹。刹那间，噼里啪啦的声响交织成一曲热闹的乐章，不绝于耳，整个天地都被这热烈的氛围所笼罩，沉浸在一片喜庆祥和之中，空气中弥漫着烟火的气息，那是新年独有的味道。
随着夜深，爆竹声渐渐稀疏，好似人们的欢庆也稍作歇息，世界终于安静了下来，唯有偶尔几声零星的脆响，在夜空中回荡，宛如旧年不舍的余音。
在这个特别的日子里，严欢突然想起了发簪，便走到孙红桃面前，把发簪递给她。
孙红桃先是一怔，眼中刹那间闪过一抹惊喜，紧接着嘴角微微上扬，轻声道了句“谢谢”，而后小心翼翼地接过发簪，捧在手中，细细端详，那爱不释手的模样，尽显对这发簪的喜爱。她满是憧憬地说道：“咱们有钱啦，往后就在这儿，安安稳稳地过日子吧。”
“不行。还有件事儿没办。”严欢说。
“啥事啊？”孙红桃赶忙问道。
严欢想起曾相逢、吴小过、陆玄空都提过一张十万两的会票，就转头对孙红桃说：“我去兑银子的时候，听店里伙计说有张十万两的会票。咱们不是有张上面只有一首诗的会票吗？我总觉得，那说不定就是他们说的那张十万两的会票。”
“行吧，我拿给你看看。”孙红桃说完，转身走进屋里，从一个雕花的木盒子里，小心地拿出会票，轻轻递给严欢。
严欢双手接过会票，借着昏暗的灯光，仔细地看起来。只见上面写着：“十年寻梦旧江湖，邓府华灯对影孤。庆丰庄外万舟过，寒月斜垂两酒垆。”
他眼睛在字里行间来回看，心里反复琢磨，终于从诗里找出了“十万两”三个字，说不定，这真的就是恒宝钱庄一直想要的那张十万两的会票。
“把这张会票给我吧，我打算拿到钱庄去兑银子，要是兑成了，这些银子咱们三辈子都花不完。”严欢眼里闪着兴奋的光，话里全是期待。
孙红桃却一脸担心，轻声劝道：“别去了，你之前带回来的银子，够咱们安稳过几年日子了。”
“这些银子远远不够。”严欢微微皱着眉，语气很坚定。
“可你去兑这些银子，路上要是遇到危险咋办？”孙红桃声音有点发颤，眼神里满是关切和不安。
严欢想起之前钱庄好几次追杀他，心里一阵发凉，可一想到那张值十万两的会票，勇气又冒了出来。他脑海里不断浮现出之前被追杀时的惊险场面，心里很是纠结，一边是安稳的日子和孙红桃的担心，另一边是巨额财富的诱惑。他看着孙红桃，认真地说：“就这一次，不管结果咋样，我向你保证，以后再也不冒险了。”
“你自己说的啊。”孙红桃盯着他，眼里既有无奈，又有一丝期待。
“对，这肯定是最后一次了。拿到这笔银子，我们以后就隐居起来，再也不管外面的事了。”严欢重重地点了点头。
深夜，严欢躺在床上，心中万千思绪如汹涌的潮水般翻涌不息。孙红桃在他身旁沉沉睡去，均匀而轻柔的呼吸声。严欢轻轻抚着孙红桃的发丝，看着她安然的睡颜，心中满是眷恋与不舍。
大年初一清晨，天边才刚刚泛起鱼肚白。严欢就悄悄起身，轻手轻脚地收拾好行囊。他看到孙红桃还在睡梦中，便亲了一下她的额头。随后，他毅然转身，踏上前往长沙的旅途。