“疯巫，二王子的马车正穿过特朗普霍尔的西门。”
“好嘞，他终于来了。我都觉得自己等得脖子都快伸长了。”
我双手撑膝，利落地站起身来。
为了这一刻，我已经等了许久。
如今关键人物们逐个登场，我的任务就是把各方势力整合到一起。
大联盟战略。
这是个野心勃勃到令人咋舌的计划——联合除红衣主教派之外的所有势力，在施展些巧妙手段的同时，给予红衣主教派致命一击。
乍一看，这计划几乎不可能实现，但并非如此。
如果我能妥善搞定第一块拼图，其余的就会接踵而至，而且每多争取到一个势力，难度就会呈指数级下降。
想想看——要是我拉拢了皇室、“改革派”以及北方大公，那红公爵家族岂不是只能选择假意与我结盟？哪怕只是为了避免彻底陷入绝境？
同样的道理也适用于北方大公。
要是皇室已经站在我这边，出于务实考量，他也只能接受联盟。
我甚至都不用搬出哈特这张牌。
所以归根结底，一切都归结于一件事。
我只需要拉拢伊里德。
在这个阶段，我几乎就像开局就稳操胜券。
我和伊里德之间不是有着某种联系吗？对吧？
就在我准备去见他的时候，班尼特带来了个相当令人欣喜的消息。
“疯狂巫师。北方大公朱利叶斯及其随行人员似乎已经从南门进城了。”
“哦，他也来了？太棒了。说服二王子，再搞定北方大公——哇塞！一夜之间大功告成！”
“……我不知道你这自信从哪儿来的。即便对你来说，这也绝非易事。一个是皇室血脉的王子，另一个是苦寒之地的统治者。这可不像说服一个黑暗巫师那么简单。”
“哼，走着瞧吧，班尼特。日出之前，我就能摘下月亮。嘎嘎嘎……”
毕竟，我掌握着他们两人初恋的关键。
这还用多说吗？
我自信满满地拍了拍胸脯。
掌握人际关系的人就能掌控一切，这就是万无一失的计划该有的样子。
我只需要一个晚上。
还能出什么岔子呢？
咚。咚。咚。咚！
这是一场盛大的行进队伍。
伊里德的马车被士兵和侍从簇拥着，队伍绵延了整整三个街区。
他平日里行事低调，以至于我从未真正意识到他的身份地位——但看到眼前这一幕，就再清楚不过了。
他真真切切是一位皇室王子。
而据说这已经是精简后的队伍了，出于对女神的敬重，没有大张旗鼓。
我简直无法想象他平日完整的排场会是怎样。
在一群目瞪口呆的围观者中，我静静地站着，观察着这支游行队伍。
哒。哒。哒。
人群分开，两位肩宽体阔的骑士朝我走来。
他们表情严肃，传达着口信。
“皇室王子殿下召见您。”
“你们怎么找到我的？”
我正琢磨着怎么联系他呢，没想到这问题就这么解决了。
骑士们仔细地对我进行搜身，检查是否携带任何潜在危险物品。
被两个大男人上下摸索身体，这体验实在是尴尬得难受，不过我猜他们也不乐意干这事儿。
这就是所谓的“同病相怜”吧。
他们不乐意碰我，我也不乐意被碰。
我只能默默忍受，为我们共同的遭遇默哀。
就在他们准备给我戴上魔法抑制手铐的时候，伊里德的声音从马车里传了出来。
“够了。让他进来。”
“殿下，我们还没确认对魔法能量的防护……”
“这是浪费时间。我不想再说第二遍。”
“……”
骑士们瞪着我，眼神里无声地传达着一个信息：你要是敢耍什么花样，就别想全身而退。
我耸了耸肩，朝马车走去。
站在马车前的是一位身材高挑的女骑士，浅金色的头发，紫色的双眸。
她身高约一米七六，浑身散发着清新且威严的气场。
她的美貌毋庸置疑，但最引人注目的还是她那骑士般的沉稳姿态和正直风度。
最明显的是……单看她眼睛的颜色，就足以确认她与尤娜的血缘关系。
我若无其事地问道：
“……尤伦斯托？”
“是的。我是西塞尔·尤伦斯托。殿下提起过您。您就是那个要确保我获胜的人。”
“啊，原来你就是参赛选手。那好吧，我先提前恭喜你了。”
“客套话就省省吧。殿下在等您。”
我这就进去？
女骑士动作利落地拉开马车门。
铰链转动，没有发出一丝声响。
我毫不犹豫地钻进了马车。
车内空间出奇地宽敞——不过，仔细想想，这也在情理之中。
这可不只是一辆马车，简直就是一个移动的住所。
在车厢另一头，翘着二郎腿坐着的，正是二王子伊里德·克劳恩。
这么长时间过去了，他那张帅得离谱的脸还是让我心生不爽。
我带着调侃的语气跟他打了个招呼。
“您的骑士们可真是忠心耿耿啊。”
我这话，自然是在说他们那细致入微的搜身检查。
“看来他们今天格外敏感。那是因为你看起来太可疑了。你应该能理解。”
……他这话的意思是，问题出在我这张脸上咯。
我看起来真有那么可疑吗？尤娜还说我看起来很酷呢。
我瞥了一眼墙上的镜子。在我乌黑的头发下，红色的眼睛闪烁着不祥的光芒。
自从我接纳了“恶意”，我的眼神就带上了一种令人不安的气场——足以让人心里发毛。
……好吧。我现在明白了。
就我这模样，确实得被搜身。
“你最近怎么样？”
“相当不错。工作进展顺利，而且多亏了某位疯狂巫师四处剿灭黑暗巫师……我还真有时间放松放松了。”
他的气色看起来更好了，声音也比以前更有力，看样子吃得也不错。
我像个心怀鬼胎的小苍蝇一样搓了搓手，狡黠地笑了笑。
“既然你这么感激，要不赏点什么？”
“把一个没堵嘴也没拴链子的防卫局特工交给你还不够吗？就凭你从她那儿套出的情报，都能装满一箱子机密了。”
“尤里·兰斯特很忠诚。她只告诉我必要的事，我也不会多问。”
“要是你想要研究经费，我可以考虑。”
太好了，这算是小胜一局。
说不定这能稍微缓解一下尤娜的怒气。
她现在其实不缺钱了，但科研经费嘛，自然是多多益善。
寒暄结束，该进入正题了。
我和伊里德默默对视一眼，然后检查了一下安全措施。
我启动了一件神器，施展出一道魔法屏障，将车厢内部完全隔绝开来，确保声音和信息都不会泄露出去。
确认安全之后，伊里德直奔主题。
“你这次又在谋划什么？”
“这次的英雄选拔。我们合作吧，确保红衣主教派不能获胜。给女神教会注入点新鲜空气，不是挺好的吗？想想就清爽。”
“你说的‘合作’，具体都有哪些人参与？我很好奇。”
“首先，是北方大公……”
哐当。
马车猛地一晃。
“……”
“……怎么回事？”
伊里德打开车窗，目光扫向旁边骑马随行的一位骑士。
那骑士在上级的注视下，明显紧张起来，结结巴巴地回答道。