下午一点二十七分。
林线恢复了沉默，但气氛没有回落，反而变得更凝滞。张砺坐在操作椅上，背挺得笔直，耳机仍挂在脖子上，手指紧握着笔，不断在笔记本边缘划出一连串并不规则的线。
王沐晴站在窗边，眼神仍然停留在远处灰幕的方向，像是在等一场迟来的回应。
“它还在那儿。”她轻声说。
张砺没回头：“我知道。”
信标的热源仍旧稳定燃亮着，脉冲光一跳一跳，在监控图像中形成规律的节奏，如同一颗悬空的心脏，在无形中牵引着什么。
“我们必须决定，下一步要不要给它回应。”王沐晴终于回头，看向张砺，“如果它在等——那我们主动，也许会打破局面。”
“可我们不知道它是谁、是什么。”张砺语速很慢，“它可能只是一个探针，也可能是整个系统的前哨。”
空气中仿佛有一丝静电，楼上传来木梁轻响，像是时间本身也在缓慢地拧紧。
“或许我们可以给它一个新信号。”王沐晴轻声说。
张砺抬起头：“你想怎么做？”
她没有直接回答，而是转身走向储物柜，从最下层抽出一个密封盒子，盒子上贴着一行旧标签：“ALphA通用远距编码模组（未验证）”。
“这是你那年带回来的。”王沐晴说，“一直没机会用。”
张砺皱起眉头，站起身：“它是实验性模块，兼容性差、功耗高，而且没有实测反馈。”
“但它能自建语义规则，可以‘模仿’并构造语言形式。”她顿了顿，“就像——另一种语言的自学者。”
两人对视了几秒，张砺终于轻声叹了口气：“你知道这意味着什么。”
“意味着我们要成为第一个回应它的人。”王沐晴看着他，语气坚定，“不是人类，而是我们。”
张砺缓缓点头，走到桌前拉出备用电源接头，将ALphA模块轻轻摆放在工作台中央。
模块外壳是银灰色铝合金，边缘磨损明显，接口处还有几道旧维修的焊痕。他插入电源，启动按钮按下后，顶部亮起一束幽蓝色指示光。
“功率曲线不稳定。”张砺盯着仪表，“但还在安全范围内。”
王沐晴在主控终端上调出旧版语义嵌套界面，将信标信号采样导入模块输入端口。
“它需要样本才能构建语言边界。”她一边说，一边键入指令，“我们可以把刚刚接收到的那个热信号周期、声音频谱和视觉特征全部作为输入。”
张砺沉声道：“这就像教它理解另一种‘情绪节奏’。”
几秒后，ALphA模块发出轻微的蜂鸣，中央屏闪烁三下，开始缓慢生成一组图形与光脉冲代码。
“它开始尝试构造回应结构。”王沐晴低声道。
屏幕上的代码像是光谱碎片拼接而成，一束低频的、橙红调的对等信号缓慢成形。
“我们只发这一段，不解释，不附带情绪。”张砺说，“我们先看看，它愿不愿意听。”
王沐晴点头，将生成的光脉冲序列加载至信标子频道，切换至低功率模式，避免引起过强反应。
“信号已上传，准备发送。”她手指悬在确认按钮上，看向张砺。
张砺深吸一口气，像是在等待一场无声辩论的开场，“发。”
按钮按下的瞬间，屋内所有显示屏略微闪烁，窗外监控画面中，信标脉冲频率轻轻一顿，随即缓慢重组，与ALphA模块构造出的节奏完全一致。
林线那头仍旧无动，但监控仪频谱图上出现一道微弱波峰，几乎与原信号对称。