李林甫的幼子抱着鎏金香球跑过廊下，安禄山猛地跃起，臃肿身躯竟如鹞子翻身，眨眼间已将那孩子护在怀中。
香球落地迸裂，溅起的火星被他用袍袖尽数拂去。
“好个胡儿！”
李林甫终于露出笑意，“明日大朝会，圣人问起营州军务，你可知如何应答？”
“末将愚钝，还请恩相指点。”
安禄山态度谦卑，李林甫满意的点了点头，走到安禄山的身边，轻声交代了几句。
五更时分，含元殿前的铜鹤在晨雾中若隐若现。安禄山伏在丹墀下，听见自己的心跳声与更漏混作一处。
当那双蹙金绣龙纹的皂靴停在眼前时，他忽然嚎啕大哭。
“臣本营州牧羊奴，幸逢开元盛世……”
安禄山涕泪沾湿了织锦地毯，玄宗饶有兴致地看着这个胖将军，说道：“听闻卿能作胡旋舞？”
殿中骤然响起羯鼓。
安禄山旋转时，玉佩金锁叮当乱撞，活像个滚动的彩球。
贵妃噗嗤笑出声的刹那，他故意绊倒，将镶玉蹀躞带摔到御案前。
高力士正要呵斥，却见玄宗亲自弯腰拾起：“好个憨直的边将！”
营州校场飘着盐粒般的雪霰。
安禄山端坐将台，看新募的幽州兵在朔风中操练阵型。
严庄捧来热酪浆时，他正用匕首削着一根人胫骨——那是上月哗变的奚人酋长遗骸。
“使君，范阳来的信使被契丹游骑截杀了。”
严庄话音未落，安禄山突然将骨笛掷向台下。
一名步卒因踏错鼓点，被当场鞭笞。血迹在雪地上蜿蜒如蛇，他舔了舔匕首上的奶渍：“把阵亡信使的首级送给史思明，就说本帅给他十日踏平契丹左帐。”
暮色降临时，中军帐内点亮三十六盏牛角灯。
安禄山摩挲着金吾卫刚送来的旌节，指尖掠过丝绸上“平卢节度使”五个织金小篆。
帐外忽然传来骚动，亲兵押着个披头散发的汉子进来，正是日间受罚的步卒。
“听说你在营中传唱'燕山雪花大如席'？”
安禄山饶有兴致地打量颤抖的士卒，“接着唱啊，本帅给你击节。”
他抽出横刀敲打案几，刀刃上的旧血痕在烛火下忽明忽暗。
当惨叫声响起时，营州城头的戍卒看见中军帐的皮影戏：肥胖的将军举着人腿骨起舞，帐幕溅满泼墨似的血迹。
更夫敲响三更梆子时，十二具尸体已吊在辕门示众，冻硬的脚掌上皆刺着“逃卒”二字。
严庄呈上洛阳快马送来的密报时，安禄山正在擦拭新得的金鱼符。
他瞥见“李林甫病笃”五字，突然将符节重重拍在案上：“传令各营，即日起战马增喂双倍草料。”
“毕竟，本将的胃口还是挺大的，哈哈哈哈哈哈哈。”
帐外北风呼啸，裹着雪粒扑打旌旗。那面绣着“安”字的大纛在夜色中舒卷，宛如黑龙张爪。远处契丹部落的篝火明灭不定，像散落雪原的点点血珠。