清晨的第一缕阳光穿透竹林，林墨已经在屋前的空地上练习了一个时辰的基础炼器手法。按照《玄明炼器札记》的记载，他手持一柄小锤，反复敲打着一块铁锭，力求每一击的力度和角度都精准无误。
汗水顺着额头滑落，林墨却浑然不觉。自从陈伯受伤后，他心中憋着一股劲，誓要在炼器一道上有所成就，不辜负老人的期望。
"动作太僵硬了。
"
一个沙哑的声音从背后传来。林墨回头，看到陈伯拄着拐杖站在门口，脸色虽然苍白，但精神比昨日好了许多。
"陈伯，您怎么起来了？应该多休息。
"林墨连忙上前搀扶。
陈伯摆摆手，示意自己没事：
"躺久了骨头疼。
"他走到林墨的工作台前，拿起那块被敲打得不成形的铁锭，
"炼器如修行，讲究刚柔并济。你太急于求成，反而失了分寸。
"
林墨惭愧地低下头：
"弟子知错。
"
"把锤子给我。
"陈伯伸出那只只剩两根手指的左手。
林墨递上小锤，陈伯接过，深吸一口气，突然手腕一抖，锤子如臂使指般在铁锭上轻点三下。看似随意的敲击，却让铁锭瞬间变得平整光滑，表面泛着金属特有的光泽。
"这...
"林墨看得目瞪口呆。陈伯刚才那几下看似简单，实则蕴含了极高明的技巧。
"三十五年的功夫，不是一朝一夕能练成的。
"陈伯将锤子还给林墨，
"从今天开始，每天练基础动作三个时辰，不准碰真正的炼器。
"
林墨郑重地点头：
"弟子谨记。
"
陈伯满意地捋了捋胡须，突然压低声音：
"昨晚我仔细想了想，王德海这次出手，不只是冲着你我，更可能是冲着竹韵轩来的。
"
"竹韵轩？
"林墨疑惑不解。
"你可知道竹韵轩为何建在此处？
"陈伯神秘地问，
"那位隐修长老为何选择这么偏僻的地方隐居？
"
林墨摇摇头。这件事苏婉晴也没跟他提过。
陈伯四下看了看，确保无人偷听，才低声道：
"因为这
"
"什么？
"林墨惊呼出声，随即意识到失态，赶紧压低声音，
"陈伯是说...竹韵轩建在一座古洞府上面？
"
陈伯点点头：
"当年那位长老偶然发现此地灵气异常，往下挖掘后找到了一些古修士的遗物。他建竹韵轩就是为了掩盖入口，方便研究。
"
林墨心跳加速。古修士的洞府往往藏着珍稀的功法和宝物，难怪王长老如此在意。
"那洞府现在...
"
"入口被长老封住了。
"陈伯叹了口气，
"他临终前将秘密告诉了我，但我修为尽失，无法开启封印。如今王德海不知从何处得知此事，才会如此急切地想控制竹韵轩。
"
林墨若有所思：
"所以苏师姐也不知道这件事？
"
"那丫头只知道竹韵轩是长老的隐居处，对洞府之事一无所知。
"陈伯摇摇头，
"我本想将这个秘密带进棺材的，但现在...
"他意味深长地看着林墨，
"或许你就是有缘人。
"
林墨心头一热：
"陈伯的意思是...
"
"等你炼器术有所小成，我带你去看看那个入口。
"陈伯拍了拍林墨的肩膀，
"现在，继续练习吧。
"
陈伯回屋休息后，林墨沉浸在炼器基础的练习中，直到日上三竿才停下。他擦了擦汗，准备去药田采集一些疗伤用的灵草给陈伯换药。
青玄宗的药田位于主峰西侧，由专门的药童负责照料。普通弟子想要采集灵药，需要用贡献点兑换或者完成药堂发布的任务。
林墨刚走到药田外围，就听到一阵争吵声。
"这株月华草明明是我先发现的！
"一个熟悉的声音愤愤不平地说。
"药田里的灵药都是宗门财产，什么时候成你的了？
"另一个阴阳怪气的声音反驳道。
林墨循声望去，看到张铁蛋正和一个药童争执不下。张铁蛋手里紧紧攥着一株银白色的灵草，而那药童则试图抢夺。
"住手！
"林墨快步上前，
"怎么回事？
"
"林师叔！
"张铁蛋看到林墨，眼睛一亮，随即又黯淡下来，
"我...我接了个采集月华草的任务，好不容易找到一株，他却要抢走...
"
那药童见来人是外门弟子，态度收敛了些，但依然强硬：
"这株月华草长在禁采区，按规定应该上交药堂。
"
林墨看了看张铁蛋手中的灵草，又看了看那药童胸前的徽记——正是王长老管辖的药堂。
"既然是禁采区，为何不立标识？
"林墨沉声问道，
"我看你是故意为难他吧？
"
药童语塞，随即恼羞成怒：
"你一个外门弟子，也敢质疑药堂的决定？信不信我上报王长老，取消你的采药资格！
"
林墨冷笑一声，突然想起什么，从怀中取出苏婉晴给的身份玉牌：
"认识这个吗？
"
玉牌上除了林墨的名字，还有一个细小的雪花纹章——这是苏婉晴的私人标记。作为炼气大圆满的核心弟子，苏婉晴在宗门内地位特殊，连一些长老都要给她几分面子。
药童看到玉牌，脸色顿时变了：
"这...这是...
"
"现在，这株月华草可以给他了吗？
"林墨淡淡地问。
药童不敢再多言，灰溜溜地走了。
"林师叔，谢谢你！
"张铁蛋感激地说，
"这株月华草能换两块下品灵石，够我娘一个月的药钱了。
"