暮春的御花园飘着晚樱，澹栖鹤握着青瓷鱼食罐，指尖无意识地摩挲着罐口的鹤纹——自从清歌开始频繁出现在太极殿，她连每日的喂鱼时辰都变得心不在焉。池边假山后传来脚步声，她不用回头也知道是谁，脊背却还是悄悄绷紧了些。
“陛下今日喂的是鎏金鲤？”清歌晃着裙摆蹲下来，袖口的并蒂莲纹样恰好掠过池面，惊起几尾红鲤摆尾。她凑近鱼食罐吸气：“桂花味的，和上界太液池的饵料一个味道呢。”说着忽然伸手，指尖蘸了点鱼食粉末，在澹栖鹤眼前晃了晃：“陛下可知，这锦鲤若成双结对，便会啄食对方鳞片？”
女帝喉结微动，眼睁睁看着那截沾着金粉的指尖塞进了对方嘴里。清歌舌尖轻轻舔过指腹，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影：“就像这样～”温热的呼吸拂过她手腕，澹栖鹤猛地想起上界雪夜，清歌替她舔舐掌心剑伤的场景，那时对方的舌尖也是这样凉丝丝的，却让她整个手臂都烧了起来。
鱼食罐“当啷”掉进水里，惊得锦鲤甩尾溅起水花。清歌看着她骤然收紧的瞳孔，故意用沾着鱼食的指尖划过她手背：“陛下的手，比鎏金鲤的鳞片还凉呢。”话音未落，就被对方突然扣住手腕按在池边石栏上，水珠顺着澹栖鹤的袖口滴在她手背上，混着未擦净的金粉，像撒了把碎星。
“卿……”澹栖鹤的声音比平时低了两个调，指尖划过清歌掌心的薄茧，那里还留着方才捏鱼食时沾上的桂花香。池底的鎏金鲤正巧游过，金色鳞片映着阳光，将清歌眼下的红痣衬得格外鲜亮——那是上界她替自己挡下情蛊时，被蛊虫啃噬过的痕迹。她忽然想起昨夜梦中，清歌也是这样笑着喂她吃桂花酿，酒液顺着唇角流到锁骨，而她鬼使神差地低头舔去。
系统在识海疯狂震动：“宿主！你、你又用味觉攻击！女帝的好感度在跳崖式上涨啊！”清歌憋笑憋得肩膀发颤，感受着对方指尖在自己掌心画圈——那是上界仙侍间的私密暗号，意为“别害怕，我在”。此刻澹栖鹤耳尖通红，却还要摆出女帝的威严，喉间溢出的叹息却出卖了她：“卿总爱做些……不合礼制的事。”
“礼制？”清歌忽然歪头，鼻尖几乎碰到对方颤抖的睫毛，“上界时陛下教我练剑，不也总说‘实战时不必拘泥招式’么？”她指尖顺着对方手腕滑到肘弯，那里有块淡青色的胎记，是上界共修时被她的神力灼伤后留下的。澹栖鹤浑身猛地一颤，忽然发现清歌今日穿的月白水袖，竟与她当年做仙侍时的服饰一模一样，袖口的褶皱在水中投下波纹，像极了上界云海翻涌的模样。
池里的鎏金鲤突然集体摆尾，溅起的水花打湿了两人的衣襟。清歌看着澹栖鹤发间沾着的樱花瓣，忽然伸手替她摘下：“陛下可知，方才我舔的不是鱼食？”对方瞳孔骤缩，她却笑得像只偷腥的猫：“是陛下指尖的味道呀——比桂花蜜还甜呢。”
澹栖鹤猛地转身，盯着池面波动的倒影，却看见清歌在身后比了个鬼脸。她指尖抚过唇畔，那里似乎还残留着对方舌尖的温度，而池底的鎏金鲤正两两相贴，啄食彼此的鳞片——正如清歌所说，是成双结对的模样。风过樱落，一片花瓣飘进她领口，她却懒得去摘，只听见清歌在身后轻笑：“陛下，鱼都吃饱了，要不要喂喂我呀？”
系统在识海发出拖拉机般的嘀嘀声：“警告！警告！女帝心跳频率超标！这哪是喂鱼，分明是喂狗粮啊！”清歌看着澹栖鹤僵硬的背影，悄悄勾住她小拇指——上界时，她们总在太液池边这样偷偷牵手，怕被其他仙侍看见。此刻池面倒影里，两人的指尖相扣，像极了池底那对啄食鳞片的锦鲤，明明带着刺痛，却又舍不得分开。