第79章子夜钟声
车载收音机突然爆发出刺耳的电流杂音，牛吃货猛地伸手去关，却见屏幕上跳出串雪花点组成的倒计时：00:59:59。
“这、这是……”他的手指在屏幕上凝成鸡爪状。
永革踩下油门的脚突然顿住——方向盘左侧不知何时多出道抓痕，和老妇兽爪的形状分毫不差。后视镜里，那只跟着他们逃出的小兽正蜷在背包里，铜铃随着呼吸轻轻晃动，铃口沾着片新鲜的黑色曼陀罗花瓣。
省道旁的路牌开始诡异地变换：先是“前方施工”，接着变成“阴物归位”，最后定格成“距荒鬼村44公里”。里程表的数字开始逆向疯转，仿佛有双无形的手在把他们往回拽。
“看！”牛吃货突然指向右侧车窗。
月光下的麦田里，立着一排穿着对襟褂子的“血人”，每个人后颈都插着支燃烧的香，香灰落在爪痕上滋滋作响。他们手中举着褪色的旌旗，上面绣着的不是龙凤，而是缠绕着铜铃的黑色曼陀罗。最前排的“血人”捧着个竹筐，筐里躺着具裹着红布的幼尸——正是县志里记载的“怪胎”模样。
永革猛地打方向盘，车子冲进一片杨树林。后视镜里，旌旗突然全部转向他们，燃烧的香头组成行暗红的字：子时勿近井，近井勿带阴。
小兽突然发出幼猫般的呜咽，爪子扒拉着永革的手背。永革这才注意到它前爪缠着的红绳上，系着枚刻着“李”字的银锁——和老妇藏在衣襟里的半枚锁片能严丝合缝地拼在一起。
“它是老妇的……孩子？”牛吃货声音发颤。
树林尽头突然出现座废弃的茶棚，褪色的幌子上“荒村驿”三字被虫蛀得残缺不全。棚下石桌上摆着四个粗瓷碗，碗里盛着已经凝固的黑红色液体，正是村口枯井旁的祭品。最东侧的碗下压着张泛黄的纸条，字迹被水浸得模糊：山鬼食荤，凡人饲素，井水养魂，阴物镇灵。
小兽突然跳上石桌，用爪子拍碎西侧的碗。碗底露出枚铜铃，铃身刻着的“平安”二字被磨得发亮，旁边隐约有行小字：民国二十三年，阿娘制。
永革摸出背包里的引魂铃，两枚铜铃在月光下泛起相同的幽光。当它们相距三寸时，突然发出清越的共鸣，震得茶棚梁柱上的灰尘簌簌掉落。灰尘里混着几片干枯的曼陀罗花瓣，每片花瓣上都用朱砂写着同一个名字：李秀兰——正是县志里抱着怪胎逃入山鬼洞的村妇。
远处突然传来梆子声，“当——”的尾音拖得极长，像是从地下闷着传上来的。牛吃货浑身发抖地看向手机：23:00，子时还差一小时。
“必须在子时前处理掉阴物。”永革握紧两枚铜铃，“县志说‘阴物归位’才能停止血祭，可归位是要……”
“回井里。”小兽突然开口了。
牛吃货差点从石凳上摔下去：“它、它会说话？！”