第二十三章鬼村夏劫与辣油井里的「鬼泉」玄机
芒种前夕，荒鬼村突遭百年不遇的旱灾。辣油田的土壤裂成龟纹，连老槐树的叶子都打起卷来。王鬼角带着村民们轮流给鬼胎树浇水，却发现井水越抽越浑，井底竟漂着团黑乎乎的东西，像是个泡发的鬼角。
「是鬼泉被污染了！」刘老鬼的曾孙捞出井底异物，竟是个用辣油渣和头发搓成的「诅咒鬼角」。二混子闻了闻，鬼角上竟有邻县辣油邪教的曼陀罗香味：「准是他们搞的鬼！去年偷鬼果没成，现在想断咱们水源！」
村民们顺着地下水脉追查，果然在邻县境内发现邪教的「鬼泉祭坛」。祭坛中央摆着口毒水井，井壁刻满倒置的傩戏鬼脸，水面浮着的辣油竟呈紫黑色。王鬼角往井里扔了块鬼胎辣油晶，晶块瞬间炸开，激起的水柱里浮现出被囚禁的「水鬼」——那是荒鬼村先民的魂魄，被邪教用邪术困在井底。
「放了他们！」王鬼角举起百年辣油罐，罐中母液与鬼胎油混合，形成金色的辣油锁链。锁链缠住邪教头目时，对方突然惨叫着跪下：「我祖爷爷就是当年抢鬼胎果的州府豪强！他临终前说，唯有断了荒鬼村的鬼泉，子孙才能免受灾祸……」
随着邪术破解，毒水井变回清澈的鬼泉，泉眼里涌出的竟不是水，而是带着凉气的辣油雾。雾气飘回荒鬼村，落在辣油田上，瞬间凝成露珠，每颗露珠里都映着老槐树的倒影。更神奇的是，鬼胎树吸收雾水后，竟在枝头结出透明的「水鬼果」，果肉里流动的液体比水晶还纯净。
小暑那日，鬼泉彻底复苏。泉眼喷出的辣油雾在半空形成彩虹，彩虹两端分别连着荒鬼村的老槐树和邻县的毒水井旧址——如今那里已变成「鬼泉和解亭」，亭中摆着两县百姓共饮的辣油井水。邪教头目带着子孙来赔罪，王鬼角给他们每人发了个鬼角形状的水瓢：「用这瓢喝鬼泉水，喝一口，忘前仇。」
大暑时节，鬼胎树的水鬼果成熟。王鬼角用果子酿出「鬼泉露」，分给受旱灾影响的村落。凡是喝过露的人，都能在梦中看见荒鬼村的先民——他们戴着鬼角，推着辣油罐，在沙漠中走出一条辣味水路。二混子喝完后梦见了王二麻子，对方拍着他肩膀说：「小子，辣油井里藏的不是水，是咱荒鬼村人的血与汗！」
立秋那天，鬼泉突然涌出金色的辣油沙。村民们用沙堆成巨大的鬼角雕像，雕像的眼睛是两颗鬼胎果，日夜流淌着清凉的泉水。邻县的孩子们从此叫它「辣油爷爷」，每当雷雨天气，雕像的鬼角就会发出红光，吓跑企图破坏水源的邪祟。
秋分祭泉时，王鬼角将邪教的诅咒鬼角投入鬼泉。鬼角在泉中溶解的瞬间，水面浮现出历代荒鬼村人的治水记忆：有挑水抗旱的妇人、有冒雨修渠的壮汉、还有用辣油罐接雨水的孩童。这些记忆聚成一条辣味河流，顺着地下水脉流向远方，所到之处，干涸的土地重新长出辣油苗。
冬至前，鬼泉旁立起新碑：「鬼泉通人心，辣油断仇根」。碑后是两县共同开垦的「鬼泉辣油田」，田里的幼苗上挂着露珠，在阳光下像缀满鬼角形状的钻石。王鬼角摸着碑上的辣油刻痕，忽然明白：原来真正的鬼泉玄机，从来不是什么邪术或神迹，而是当人们愿意放下仇恨，辣油自然会从伤口里流出，灌溉出新生。
暮色中，鬼泉的辣油雾又升起来了。它飘过打鬼广场，飘过辣油坊，飘过每个亮着灯的窗口，最终落在老槐树的枝头，凝成一颗巨大的露珠。露珠里映着荒鬼村的冬夜，温暖而明亮，就像每个村民心里的信念——只要有辣油在，有鬼泉在，无论多大的旱灾，都晒不干荒鬼村人的良心与希望。