那周家护院头目听着王师傅滴水不漏的说辞，又瞥了眼那破败不堪的盐灶，心中的疑虑确实消散了几分。
穷山恶水，刁民为了活命，什么干不出来？
煮点私盐糊口，倒也说得过去。
他摆了摆手，语气依旧强硬，却少了几分杀气。
“喝水就不必了！既然是自家煮盐糊口，那便罢了。不过，我可警告你们，若是被我们发现你们偷盗卤水，或是做了什么犯禁的勾当，哼！到时候可就不是几句话能了事的了！”
他嘴上虽然这么说，但眼神却并未完全放松警惕，锐利的目光如同鹰隼一般，在这简陋的窝棚里四下扫视。
这不看不要紧，一看之下，他猛地顿住了脚步，目光死死地盯在了窝棚角落里，一个不起眼的陶盆上。
那陶盆里，盛放着小半盆刚刚出锅，尚未完全冷却的盐。
月光透过窝棚的缝隙，映照在那盐上，竟是反射出一种奇异的、令人目眩的雪白光泽！
“嘶——”
护院头目忍不住倒吸一口凉气，瞳孔骤然收缩。
这盐……怎么会如此之白？
他不是没见过盐，周家就是靠盐发家的，他见过的盐多了去了。
无论是官府，还是市面上流通的各种盐，大多是颜色发黄、颗粒粗糙，甚至还夹杂着不少黑色的杂质。
像眼前这盆里如同初冬新雪一般洁白细腻、毫无杂质的盐，他简直闻所未闻，见所未见。
这……这他娘的是盐？
这简直比最精细的白糖还要干净。
霎时间，所有周家家丁的目光都聚焦到了那盆盐上，每个人的脸上都写满了难以置信的震惊和浓浓的疑惑。
这破灶、这穷人、这荒郊野岭……怎么可能煮出这种神仙般的雪盐？
王师傅和高家汉子们的心瞬间提到了嗓子眼，暗道一声“不好”！
他们千算万算，却没算到这盐的品质会如此惊世骇俗，直接暴露了问题。
护院头目的脸色瞬间阴沉了下来，之前的怀疑如同潮水般再次涌上心头，并且更加汹涌。
他猛地转过头，死死盯着王师傅，厉声喝道：“老家伙！你给我说实话，这盐是怎么回事？如此雪白的盐，岂是你们这种破灶、用寻常法子能煮出来的？你们到底用了什么妖法？”
王师傅心中咯噔一下，脸上强装镇定，挤出比哭还难看的笑容。
“爷……爷，您说笑了，这就是普通的盐巴，许是……许是今晚火候凑巧？小老儿也说不清楚……”
“放屁！”
护院头目根本不信，一个箭步上前，目光如电，再次扫视窝棚内部。
这一次，他看得更加仔细，很快，他的目光又被灶台旁边几个用木塞塞着的陶罐和几个小巧的、不知是什么材质制成的瓶子吸引了。
这些瓶瓶罐罐，有的里面装着颜色奇怪的液体，有的似乎是某种粉末，形状也和他平日所见盛放油盐酱醋的器皿截然不同，透着一股说不出的诡异。
“这些……又是什么东西？”
护院头目指着那些瓶罐，语气更加严厉。
“煮盐就煮盐，弄这些奇奇怪怪的东西作甚？”
王师傅的心彻底沉了下去，额头上冷汗涔涔而下。
那些是高瑞少爷留下的“秘密武器”，用来提纯盐卤、去除杂质的关键。
别说这护院头目，就是他自己也完全搞不懂其中原理，只知道按吩咐使用。
如今被对方抓个正着，他一时间竟不知该如何解释。
“这……这是……祖传的……一些……呃……去腥提味的……土方子……”
王师傅结结巴巴，连自己都觉得这谎话漏洞百出。