裴夫人见王百寿一行人灰溜溜地出去后，才赶忙快步上前，脸上满是关切，声音轻柔地说道：“夫君，莫要再气了，气坏了身子可如何是好。”她一边说着，一边轻轻为裴刺史顺着气，眼神里满是担忧与心疼。
裴玄素安静地站在一旁，一时不知所措。他时而仰头望向屋外澄澈的天空，似乎在寻求某种答案；时而又将目光投向自己满脸怒容的父亲，眼中闪过一丝复杂的情绪。他深知此刻自己不宜擅自离开，只能无奈地站在原地，百无聊赖又略带尴尬地盯着脚下的地板，脚尖不自觉地在地面上轻点。
青鸟瞧着眼前这略显杂乱的场景，心里明白当下绝非叙旧的好时机，思忖一番，觉得还是明日再来刺史府拜访更为妥当。拿定主意后，他拱手行了一礼，朗声道：“裴刺史，今日您事务缠身，多有不便，我等改日再来叨扰，明日定会准时拜访。”凤鸣和凤锦见状，也赶忙一同拱手示意。三人转身，便要抬脚离开。
裴刺史深吸一口气，努力平复着内心的波澜，缓缓吐出一口浊气，脸上重新挂上了温和的笑容，说道：“让几位小友见笑了。今日家中琐事繁杂，实在抱歉。明日，咱们再好好叙谈。”说罢，他扭头朝着屋外高声喊道：“刘管家！”
刘管家听到呼唤，立刻快步走进来，恭敬应道：“阿郎，有何吩咐？”
“你去安排好客房，好生安置这三位远道而来的小友歇息。”裴刺史有条不紊地吩咐道。
青鸟一听，连忙推辞：“刺史太客气了，我等在城中寻家客栈落脚即可，实在不敢过多叨扰府上。”
裴刺史连忙摆手，态度诚恳地说道：“小友可千万别这么见外，你们大老远赶来，我怎能让你们去外面将就。若是如此，岂不是折煞我裴某了。”
青鸟见裴刺史言辞恳切，盛情难却，便不再推辞，感激地说道：“那就恭敬不如从命，多谢裴刺史的盛情款待。”
言罢，青鸟、凤鸣和凤锦三人整齐地向裴刺史一家拱手作揖，动作一气呵成，眼神中满是谦逊与礼貌。随后，他们转身，步伐轻盈地跟着刘管家稳步离去。
裴玄素见其他人都已离开，心中一急，赶忙开口：“阿爷……”然而，话还没说完，母亲一道凌厉的眼神便射了过来，那眼神里的警告意味十足。裴玄素像是被施了定身咒，到嘴边的话瞬间被噎了回去，脸上满是无奈与委屈，只能眼巴巴地看着父亲。
“夫君，这儿人多嘴杂，说话诸多不便，咱们还是先回后院吧。”裴夫人走到裴刺史身旁，声音轻柔，带着几分温婉与关切。
裴刺史目光如炬，看向裴玄素，重重地哼了一声，那声冷哼里，满是对儿子先前言论的不满与无奈。随后，他迈开大步，朝着后院走去，步伐急促有力，尽显一家之主的威严。裴夫人见状，赶紧紧跟其后，走的同时，伸手一把揪住裴玄素手臂上的衣裳，那动作看似嗔怪，实则满是疼爱。裴玄素被母亲拽着，身体一个踉跄，一脸的无可奈何，却又无法挣脱，只能乖乖地跟着前行。门口候着的婢女和仆人，见主人动身，立刻整齐地跟在后面，一行人浩浩荡荡地朝着后院走去，渐渐消失在长廊尽头。
刺史府后院的房里，裴刺史迈着沉重的步伐，率先踏入房中，他的身影透着几分威严与疲惫，径直走向座位，脚步没有丝毫停顿，待走到椅子前，才缓缓转身坐下。
裴夫人则仪态优雅地跟在其后，她的眼神中满是担忧，目光在裴刺史和裴玄素之间来回游移。她走到一旁，缓缓落座，动作轻柔，生怕惊扰了这压抑的氛围。
裴玄素孤零零地站在房屋中间，身姿挺拔却又带着几分拘谨。他的双手不自觉地交握在身前，微微颤抖的指尖泄露了他内心的紧张。
一时间，房内寂静无声，唯有屋外树梢上的鸟儿叫声，此起彼伏，打破这令人窒息的沉默。裴刺史没有说话，只是死死地盯着裴玄素，那目光仿若两把锐利的刀，想要将儿子的心思看穿。他的眉头紧皱，脸上的每一道皱纹里都藏着怒火与不解。
裴夫人见此情景，心中一紧，赶忙侧身，轻轻碰了碰裴刺史的胳膊，柔声劝慰道：“夫君，你可千万别再生气了。咱们玄儿一向乖巧懂事，如今做出这般决定，想必是有什么隐情。咱们且先耐着性子，听他把话说完。”
裴刺史听闻，胸膛剧烈地起伏了几下，似乎在努力压制着内心翻涌的情绪。良久，他长长地叹了口气，那口气仿佛带着多年的期许与失望，缓缓吐出：“玄儿，你之前读书不是读得好好的吗？怎么突然就铁了心要去学医了呢？”
“阿爷。”裴玄素深吸一口气，胸脯剧烈地起伏着，像是在给自己积攒勇气。他抬起头，目光坦然地迎上裴刺史的视线，眼中闪烁着坚定的光芒，“其实，我一直都想跟您说，我想学医。只是从前，我一直没敢开口。”
裴刺史的目光陡然锐利如鹰，紧紧锁住裴玄素，眼中的怀疑和质问愈发浓烈，他猛地一拍扶手，站起身来，声音因愤怒而微微发颤：“哼，我看你突然提出学医，定是和那个云娘子脱不了干系！是不是她在你耳边说了什么，蛊惑了你，你才跑来跟我说这些？”他的眼神中满是审视，像要将裴玄素心底的秘密全部挖出来。
裴玄素见父亲误会至此，神色愈发急切，他声音诚恳且坚定：“阿爷，您误会了！云娘子与我，实乃纯粹的知交。她知晓我心中对医术的向往，一直以来，无论我是研习医术遇到难题，还是在决心追逐医道的路上摇摆不定，她都始终在一旁鼓励我，让我勇敢去做自己真正想做之事。”
他目光坦荡地直视裴刺史的眼睛，眼眶微微泛红，带着几分恳切与委屈：“孩儿对医术的热爱，绝非一朝一夕，也不是受他人左右。云娘子不过是懂我之人，在我迷茫时，给我指引方向，在我怯懦时，给我前行的勇气。这一切的根源，都来自孩儿内心深处对治病救人的渴望，对苍生疾苦的悲悯。还望阿爷明察，莫要再误解云娘子，也莫要再质疑孩儿的决心。”
裴刺史听闻裴玄素的解释，只觉气血上涌，双手下意识地紧紧握拳，他的胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着压抑不住的怒火，双眼瞪得滚圆，死死地盯着裴玄素，那目光仿佛能将人灼烧。
“数月？！”裴刺史怒极反笑，笑声中却满是嘲讽与不屑，“你和那云娘子相识仅仅数月的时间，就被她迷得晕头转向，甚至要为了所谓的‘热爱’，放弃大好仕途？你不过是一时头脑发热，被她几句甜言蜜语哄得不知天高地厚！”他向前跨了一步，脸上的怒容愈发明显，“你可知道，你这一念之差，会毁掉自己的一生！什么知交，什么鼓励，不过是你为自己的荒唐行径找的借口罢了！”
裴刺史深吸一口气，似乎在努力让自己镇定下来，但那颤抖的身躯还是暴露了他内心的愤怒。他死死地咬着牙，一字一顿地说道：“我看你就是被儿女私情冲昏了头脑，分不清什么是真正的重要之事！你给我好好想想，别再被这虚幻的感情蒙蔽了双眼！”尽管他竭力压制怒火，可声音依旧因为愤怒而微微颤抖，在寂静的房间里回荡，震得人心发颤。
裴夫人见夫君盛怒，她急忙起身，快步走到裴玄素身边，伸出手轻轻搭上他的手臂，动作轻柔又满是疼惜。“玄儿啊，”裴夫人开口，声音温婉却带着几分不容置疑的恳切，“你阿爷说的话，都是肺腑之言，句句在理。我们做父母的，哪有不为自己孩子好的呢？你阿爷一心盼着你能在仕途上有所成就，这都是为了你的将来啊。”
她微微叹了口气，眼中满是担忧与期许，“咱们裴家世代为官，你阿爷对你寄予了厚望，这些年含辛茹苦地培养你，就盼着你能走科举之路，入朝为官，施展自己的抱负，造福百姓。你若是突然放弃，不仅辜负了你阿爷多年的心血，也断了自己的大好前程呐。”
裴夫人抬起手，轻轻为裴玄素理了理额前凌乱的发丝，“你还年轻，有些想法或许还不够成熟。这行医之路，艰难又坎坷，哪有你想象的那般简单。而仕途才是正途，只要你肯努力，将来必定前途无量。听阿娘的话，别再任性了，好好考虑考虑你阿爷的话，莫要辜负了你阿爷对你的期望。”说罢，她看向裴玄素，眼中满是期待，希望儿子能明白他们的苦心。
“阿娘。”裴玄素无奈地轻唤一声，语调里满是纠结与为难。
就在这时，一阵轻盈的脚步声从门外传来，打破了屋内略显压抑的气氛。
只见一位约莫十五六岁的年轻女子款步而入，她身姿婀娜，眉眼间与裴夫人竟有七八分相似，宛如裴夫人年轻样貌的复刻。女子身着一袭浅紫色上衣，恰到好处地勾勒出她珠圆玉润?的腰身，下身搭配一条洁白如雪的齐胸襦裙，裙摆随着她的步伐轻轻摇曳，仿若春日里随风舞动的花瓣。她的手臂上挽着一条明艳的橙色帔帛，恰似一抹绚丽的晚霞，为她清丽的气质添了几分活泼与灵动。每走一步，帔帛便如行云流水般飘动，更衬得她仪态万方。
她身后，一名婢女悄然无声地停下脚步，垂首站在门外，安静候着，不发出一丝声响，生怕惊扰了屋内的人。来者正是裴刺史的次女——裴婉君。
“阿爷，阿娘。”裴婉君走到父母面前，微微欠身，行了一个礼，动作优雅得体。礼毕，她直起身子，目光落在裴玄素身上，无奈地轻轻摇了摇头，眼神里满是复杂的情绪，有对兄长的关切，也有对眼前这场争执的无奈。她在进屋前就已经听到了个大概，深知又是阿兄闹着要去学医，惹怒了父亲。
裴婉君见父亲满脸怒容，心中一紧，赶忙走到父亲身旁，伸手轻轻挽住他的胳膊，扶着父亲缓缓坐下，她脸上带着甜甜的笑意，语气软糯又满含敬意：“阿爷，阿兄又惹您生气了，您先消消气，莫要气坏了身子”
她微微歪着头，一双灵动的眼睛满是关切地看着裴刺史，继续说道：“阿兄平日里最爱读书，对学问钻研得那么深，如今想要学医，想必是看到了百姓在病痛中的苦难，一心想要去帮他们。阿兄这般心怀苍生，和阿爷您一直教导我们的要关爱百姓是一个道理呢。”
裴刺史深吸一口气，胸腔的剧烈起伏逐渐平缓，脸上的怒色也随之淡去几分。他缓缓抬起手，揉了揉太阳穴，像是在驱散方才因盛怒而生出的疲惫。
“入仕为官也是一样帮助百姓，”裴刺史的目光从裴婉君转向裴玄素，声音虽还带着几分威严，但已没了先前的火气，“况且，为官所能做之事，远比行医更为广泛，更能帮到百姓。你们可知道，百姓的生活，可不仅仅是治病这么简单，衣食住行，哪一样不需要妥善安排？唯有衣食无忧，他们才能真正过上安稳日子。”
他微微眯起眼睛，眼神中流露出回忆的神色，语气不自觉地变得深沉：“阿爷在这邠州任职多年，殚精竭虑，日夜操劳，方才保得一方百姓如今的平稳生活。这其中的艰辛与不易，又岂是你们能轻易体会的？”
裴婉君对着父亲微微一笑，声音清脆悦耳，如同山间清泉，每一个字都带着对父亲的尊崇，“所以啊，阿爷您一直是我们的榜样，阿兄肯定也是受了您的影响，才想着用自己的方式去为百姓做些实事。咱们裴家世代为官，不就是为了造福一方吗？阿兄学医，不也是在为百姓谋福祉嘛。”
裴夫人站在一旁，静静地看着女儿巧舌如簧地劝慰着夫君。裴婉君的每一句话都像是一阵轻柔的风，慢慢吹散了裴刺史心头的阴霾。看着丈夫脸上的怒容逐渐褪去，取而代之的是平静与思索，裴夫人心中满是欣慰，她微微上扬嘴角，露出一抹温柔的笑意。
她身姿优雅地走到一旁，缓缓坐下，动作轻柔而舒缓，仿佛生怕惊扰了此刻微妙的氛围。坐下后，她整理了一下裙摆，双手交叠放在膝上，静静地看着丈夫和孩子们，眼神中满是关切与期待。
“那为官和医道能是一样吗？”裴刺史听闻女儿的话，眉头微微一皱，脸上露出些许疑惑与不解，他转身看向裴婉君，眼神中带着一丝探寻。他的语气虽然不再充满怒火，但依旧带着几分质疑，似乎在等待女儿给出一个合理的解释，来消除他心中对医道与仕途的比较所产生的疑虑。
裴婉君见父亲依旧满脸犹豫，心急如焚，脑子飞速运转，突然灵机一动，赶忙说道：“阿爷，您可还记得卫国公李靖李卫公？他年少时，曾邀请药王孙思邈伴读。那时，李卫公一边研习兵法谋略，一边跟随孙思邈接触医道，汲取济世救人的学问。后来，李卫公出将入相，立下赫赫战功，为我大唐开疆拓土，保家卫国，成就非凡。”
裴婉君微微欠身，神色诚恳，眼中满是对父亲的期许：“阿兄如今对医道满怀热忱，就像当年的李卫公。读书入仕能让阿兄在朝堂上施展抱负，为百姓谋福祉；学医则能让他在民间救死扶伤，直接为百姓解除病痛。这二者并不矛盾，反而能相互促进。阿兄有这份志向，又如此勤勉好学，定能在两条道路上都走出属于自己的辉煌。”
说话间同时飞快地朝裴玄素递过去一个意味深长的眼神，那眼神里满是焦急与催促，仿佛在说“快抓住这个机会”。
裴玄素瞬间领会了她的意思，可眼神里却全是无奈与抗拒。他微微皱起眉头，轻轻摇了摇头，目光中带着一丝恳切，回望着妹妹，似乎在无声地诉说：“你还不了解我吗？我一心只想钻研医道，治病救人，对入仕为官实在提不起半分兴趣。这官场的种种规则与束缚，并非我心之所向，我只愿在医道之途上，为天下苍生解除病痛。”
裴刺史听闻裴婉君的话，心中虽有妥协，但多年来对仕途的执念，还是让他忍不住瞥了裴玄素一眼，那眼神里满是不屑，冷哼一声道：“哼，就他，能科举成功再说吧。他若真有那本事，就不会在这时候还想着学医分心了。”
裴婉君见父亲这话虽带着质疑与轻视，却也有着商量的余地，赶忙趁热打铁。她脸上带着甜甜的笑容，语气软糯却又充满说服力：“阿爷，您这话可就不对啦。要说阿兄学医如何，我确实不太清楚。可阿兄读书怎么样，阿爷您还能不清楚吗？”
裴婉君微微歪着头，眼中闪烁着灵动的光芒，继续说道：“从小，阿兄就对书籍爱不释手，先生布置的课业，他总是完成得又快又好。那些晦涩难懂的经史子集，他都能理解得透彻深刻，还常常举一反三，提出自己独到的见解。先生们对他的学问夸赞有加，阿爷的那些幕僚们也都知道阿兄是个读书的好苗子。”
她轻轻拉了拉裴刺史的衣袖，撒娇般地说道：“阿兄既然有这般读书的天赋和勤勉，科举对他来说，不过是水到渠成的事。如今他想在读书之余学医，也不会影响他科举的。阿兄心里有数，肯定能把两者都兼顾好，阿爷您就别操心啦。”
裴夫人一直静静看着女儿巧舌如簧地劝解丈夫，见丈夫脸上有了妥协的意思，心中一喜，她轻轻伸出手温柔地握住他的手，声音温婉又带着几分嗔怪：“夫君，你瞧婉儿说得多在理呀。咱们玄儿的读书本事，咱们是看在眼里的，他从小就聪慧，又肯下功夫，只要他肯用心，科举之事定不会差。”
裴夫人微微叹了口气，眼神里满是对子女的疼爱：“再说了，玄儿想学医，也是一片好心，他是想着为百姓做点实事，这也是咱们平日里教导他的。如今孩子有了志向，咱们做父母的，应当支持才是。学医也并非坏事，和读书科举并不冲突，说不定还能相辅相成呢。”
她用另一只手轻轻拍了拍裴刺史的手背，语气愈发轻柔：“夫君，你就别再为难玄儿了。他向来懂事，既然做了决定，肯定是深思熟虑过的。咱们就信他这一回，让他去试试，也算是遂了他的心愿。”裴夫人一边说着，一边用期许的目光看着裴刺史，希望自己的话能让丈夫彻底放下顾虑。
裴刺史的目光在女儿和夫人之间来回游移，看着裴婉君那期待的眼神，又感受着裴夫人温柔的劝说，心中的坚持开始动摇。他想起过往裴玄素读书时的勤奋模样，那些为学业挑灯夜战的日子仿佛还在眼前。心中的挣扎之色渐渐褪去，取而代之的是几分松动。
他长叹一口气，声音里带着些无奈与期许，缓缓说道：“罢了，既然如此，学医便学医吧，但只能在读书之余，不可本末倒置，荒废了科举入仕的正途。”