在四合院这片小天地里，日子原本如往常般缓缓流淌，可随着易中海入狱，一切悄然生变，贾家更是陷入了前所未有的困窘。
回溯到易中海未出事之前，贾东旭便早早拜入其门下。那时的易中海，在四合院颇具威望，贾东旭看中这点，想着跟他在工厂谋些好处，让日后生活顺遂。而易中海也心怀算计，见贾东旭机灵，默认其为徒弟，还暗自将他当作养老依靠，时不时在众人面前暗示贾东旭尽孝。不仅如此，易中海常忽悠何雨柱帮贾家，打着邻里互助的旗号。那时的何雨柱虽心有不满，碍于情面，偶尔也会伸出援手。
世事无常，易中海因犯错锒铛入狱，贾家瞬间没了依仗，生活陷入困境。本就不富裕的家庭，如今更是捉襟见肘。贾家小儿子棒梗刚满一岁，正是食量渐长、嗷嗷待哺的时候，这让艰难的贾家经济愈发吃紧。
贾张氏，贾家的当家老太太，向来好吃懒做、游手好闲。家中事务一概不管，只知坐享其成。如今家里出了事，她不仅毫无改变，还变本加厉，整日抱怨，让贾家氛围愈发压抑，可谓雪上加霜。
这天，阳光懒洋洋地洒在四合院，何家厨房飘出的饭菜香，悠悠钻进贾家。这香味像一只无形的手，挠得贾家众人肚子咕咕叫。贾张氏正坐在院子晒太阳，闻到香味瞬间坐不住，脸上肥肉一抖，张嘴就骂：“那个挨千刀的何雨柱，整天显摆会做饭，弄出这香的饭菜馋人。哼，他就是个绝户，没儿没女，把帮咱们家的易中海送进去，真是作孽！”她一边骂，一边用蒲扇狠狠拍大腿，那蒲扇与大腿撞击的“啪啪”声，似为咒骂打着节拍。眼睛瞪得滚圆，脸上皱纹因愤怒愈发明显，活像一只发怒的老母鸡。
贾东旭和秦淮如在院子里，听到贾张氏叫骂，对视一眼，眼神闪过认同。贾东旭微微皱眉，低声说：“妈，您别气坏身子，这何雨柱确实过分。”他边说边揉太阳穴，似为这混乱局面头疼。秦淮如轻轻叹气，没说话，只是微微低头，眼神透着无奈，轻咬嘴唇，双手不自觉绞着衣角，似这样能缓解内心不安。
贾张氏骂了一会儿，仍不解气，眼睛一转，看向秦淮如：“淮如，你瞧瞧，何家饭菜香得人受不了，你去他家借点肉，给棒梗补补。孩子正长身体，可不能饿着。”说话时，身体前倾，眼睛紧盯着秦淮如，那眼神仿佛这是理所当然之事。
秦淮如面露难色，犹豫道：“妈，这不好吧，咱好久没还之前借的东西，再借，人家能愿意？”她边说边下意识搓衣角，显得局促，声音微微颤抖，带着小心翼翼，似生怕触怒贾张氏。
贾张氏眼睛一瞪，提高音量：“你这傻媳妇，让你去就去，哪来那么多废话！他何雨柱一个大男人，还能跟咱们孤儿寡母计较？再说，他把易中海送进去，让咱家没了依靠，借点肉怎么了？这是他该补偿的！”说着，起身在屋里翻箱倒柜，找出个大海碗，塞到秦淮如手里：“拿着这个去，多借点回来。”塞碗时动作用力，似在传递不满与期待。
秦淮如无奈接过碗，满心不情愿，却拗不过贾张氏，只好硬着头皮去何家。她边走边在心里盘算见何雨柱怎么开口，脸上愁容更浓。脚步拖沓，每一步都似灌了铅般沉重。到何家门前，深吸一口气，抬手犹豫片刻，才轻轻敲门。
此时，何雨柱在厨房忙碌，刚做好红烧肉，色泽红亮，香气四溢。何雨水在一旁帮忙摆碗筷，小脸上洋溢幸福笑容。正当兄妹俩准备吃饭，听到敲门声。
何雨柱开门，看到秦淮如站在门口，手里捧着大海碗，脸上带着尴尬笑容。何雨柱心中明白几分，仍礼貌问：“秦淮如，你这是？”
秦淮如微微低头，声音发涩：“柱子哥，我……我家棒梗饿了，想跟你借点肉。你知道，易中海师傅一走，咱家日子紧巴巴，孩子正长身体，实在没办法，才来麻烦你。”说着，微微举起大海碗，眼神带着期待。声音轻柔，带着楚楚可怜之意，像风雨中摇曳的小花。
何雨柱看着大海碗，心中泛起厌烦。他太清楚贾家习性，之前没少被易中海忽悠接济，每次都有借无还。如今易中海入狱，他不想再被牵着鼻子走。脸色一正，语气坚决：“秦淮如，不是我小气，你们家借东西次数太多，之前借的到现在都没还。再说，易中海的事你清楚，他对我和雨水做的，我没法当作没发生。这肉，我不能借。”双手抱胸，眼神坚定，直视秦淮如，毫不退缩。
秦淮如心里“咯噔”一下，往前跨一小步：“柱子哥，这次孩子真饿得不行，棒梗整天哭闹，我这当妈的心疼。你就行行好，看在孩子份上，多少借点。”说着，眼眶泛红，语气满是哀求。微微抬头，用含泪眼睛望着何雨柱，似诉说无尽委屈。
何雨柱不为所动，摇头道：“秦淮如，孩子可怜我知道，可这不是无休止借东西的理由。我和雨水日子也不是大风刮来的，我们也要生活。之前看在邻里份上，我帮了不少次，你们家也得有个限度。”微微皱眉，语气带着无奈与疲惫。
秦淮如咬嘴唇，继续说：“柱子哥，这次真的是最后一次，等咱家情况好转，一定把之前借的和这次的都还你，我发誓。”边说边抹眼角泪花，表情极为诚恳，似真下定决心偿还债务。
何雨柱冷笑：“秦淮如，这话你说过多少次了？哪次兑现了？我不是不通情达理的人，但不能被你们一直算计。今天这肉，说什么我都不会借。”嘴角微微上扬，露出嘲讽笑容，显然不再相信秦淮如的话。
秦淮如见何雨柱态度坚决，心中委屈如决堤洪水般涌出。肩膀颤抖，眼泪止不住往下掉，哭诉道：“柱子哥，你怎么这么狠心？我们家已经够惨了，易中海师傅一走，贾东旭一个人的工资根本养不活一家人，孩子又小，正需要营养。你真忍心看着棒梗饿肚子吗？”边哭边紧紧抓住大海碗，像抓住最后救命稻草。哭声愈发凄厉，泪水如断了线的珠子滚落，打湿衣襟。
何雨柱皱眉，不耐烦道：“秦淮如，你别在这儿哭穷卖惨了。你们家情况我清楚，贾东旭要是踏实工作，也不至于落到今天这步田地。这院子里谁家日子容易？大家都在努力生活，凭什么我就得一直帮你们？”眼神透露出厌烦，对秦淮如的哭闹有些不耐烦。
秦淮如哭着说：“柱子哥，我们也不想这样，可生活所迫，实在没办法。你就可怜可怜我们，借这一次，行吗？”声音带着哭腔，格外凄惨。身体微微前倾，似在哀求最后的希望。
何雨柱深吸一口气：“秦淮如，我已经说得很清楚，不行就是不行。你别在这儿浪费时间，回去吧。”说完作势要关门。
秦淮如急忙伸手挡门：“柱子哥，你不能这样，我今天借不到肉回去，婆婆又得骂我，我实在没办法啊。”哭得更伤心，眼泪鼻涕一起流。双手紧紧抓住门框，似要把自己镶嵌在那里。
何雨柱用力甩开秦淮如的手，大声骂道：“秦淮如，你别太过分了！你婆婆骂你是你们家的事，跟我有什么关系？你再纠缠不休，可别怪我不客气！”眼神充满厌恶，对秦淮如的行为忍无可忍。
这时，周围邻居听到吵闹声，纷纷围过来。最先赶来的是一大妈许翠兰，手里拎着刚从菜市场买的菜，一脸关切问：“这是咋回事？怎么吵起来了？”
秦淮如看到许翠兰，哭得更委屈，连忙说：“一大妈，我来跟柱子哥借肉给棒梗吃，他不借，还骂我……”边哭边断断续续诉说，模样似受尽天大委屈。
许翠兰听了，微微皱眉，看向何雨柱：“柱子啊，你这是咋啦？淮如带着孩子不容易，你就不能帮帮她吗？”语气带着责备，显然站在秦淮如这边。
何雨柱无奈叹气：“一大妈，您不知道，他们家借东西成习惯了，之前借的从来没还过。我和雨水也得过日子，总不能一直被他们占便宜。”边说边摊开双手，试图解释自己的无奈。