叩心
一句话掷地有声，飘扬在登天桥上方、
半空中，几名长老威压外放，朝下压了压掌心，原本嘈杂的空气逐渐静默下来。
与之相反的，是那些弟子眼中愈发激动的光芒。
素来负责谷内事宜的成化真人踏前一步。
他是唯一不曾维持年轻面容的长老，为了令自己瞧上去足够威严，养了长长的雪白胡须。
虽是这群人中最小的一个，外表瞧来却最为老态龙钟，一双眼眸炯炯有神，十分仙风道骨。
他咳嗽一声，正欲说些什么应声，忽然想起这回谷主在场，赶忙闭了嘴，小心翼翼递去一个眼神。
宣云平神情无波，在一干紧张的注目中朝下扫去。
掠过面皮绷紧的琼光，和容色淡淡的谢征，接着，沉声开口，嗓音随灵力传遍每一处角落。
“震响问剑碑，便是要过桥，你们可想好了？”
谢征与琼光相视一眼，低首应道：
“请谷主赐教。”
“既然如此，成化。”谷主微微扬脸，“开叩心阶。”
“叩心阶？”
被这三个字吓了一跳，成化犹豫道，“师尊，这不是往日弟子生死斗才会用到的吗？会否有些不妥……”
他的声音在宣云平凌厉的视线里越来越低，最终讪讪不言。
见人不再插话，谷主冷哼一声：“叩心阶乃道之相争，过去会用于生死斗，是因一个不慎，就会道心失守、业障反噬。”
“而今人人洗业，何来的风险？”
“师尊所言不错。单纯的比斗难保弄虚作假是其一、点到为止不易瞧出真本事是其二。”走意接话道，“如今能摒除身死道消的下场，叩心阶，的确不失为一个好办法。”
成化张了张嘴，还想说点什么。
照他看来，底下这两名弟子从修为到剑术都无可挑剔，入内门绰绰有余，所谓的过登天桥只是走个过场而已。
怎的这样兴师动众？
看起来……竟似要为难他们一般？
许是瞧出他的困惑，谷主沉默片刻，说道：“前些日子，我偶有所感，这一回兽谷秘境之行，恐怕不会那么顺遂。”
大乘修士，乃秉乘天地造化而成，看似与合体巅峰只有一步之遥，却如云泥之别。
能抵达这个境界的人，对气运变化、自身吉凶都有着玄之又玄的感应；故而谷主这一番话，没有谁怀疑其中准确。
宣云平负手而立，缓缓道：“此事关系整个道门，须慎之又慎。外门弟子不如内门弟子一般知根知底，这两人分明是杂灵根，修为却一骑绝尘。或是奇遇，或是……有鬼。”
“这话可不怎么好听。”
无律摆弄着她的笛子，垂眸漫不经心地说，“清规乃我记名弟子，小明也曾受过我的照拂。照谷主的意思，难不成在怀疑我？”
另外三人万万想不到她有这么大胆子，竟敢当面顶撞谷主，一时愕然。
“……无律长老说笑了。”宣云平顿了顿，“本尊还不至于怀疑谷中长老。你来问剑谷三百余年，自然是信得过的。只是那两人毕竟不是亲传，平日想来接触有限，就算是长老，也不能担保。”
嘴上说着“信得过”，却非要点破对方处在三百年前这一节点过来，话里话外，就差把可疑二字印在无律额上了。
无律一扬眉，望向满脸焦色想打圆场的成化，语气仍旧平和：
“话说回来，所谓的‘叩心阶’是怎么一样东西？要如何判决是否有鬼？”
见她没有要翻脸的意思，成化长长舒了口气，赶忙解释：“无律真人有所不知，这叩心阶，起初是为叩问己身、洗练道心而用，故名叩心。”
“不过一旦走上叩心阶，便开弓没有回头箭，不是更上一层楼，就是道心受损、道基溃崩。许多人对己身认知不当，盲目而至，其中不乏些天资很好的内门弟子……”
“总之，后来就封禁了。”
可此等灵器，搁置不用，难免有些暴殄天物。
“再后来，也不知是谁发觉，倘若有两人一同走上叩心阶两端，便不会陷入叩问己身的境地，而是感知到共同的杂念。若一人支持不住倒下，叩心阶会将二人一并送出。”
“简而言之，”成化作结道，“叩心阶上，比试的不仅仅为实力高低，还有意志之坚、道心之稳。胜者经此一役，境界会更加圆融开阔；败者轻则道心受创，重则心魔反噬、径直身亡。”
“问剑谷人多势众，有时难免发生摩擦。谷规不允许私下相残，若当真有什么仇怨要解决，就会请出叩心阶，当众生死斗。”
“原来如此。”无律点点头。
成化又道：“叩心阶上比斗时，两人所见之杂念，往往关乎到心底深埋的执念与不为人知的经历。师尊之意，约莫是借此，看一看他们有无问题吧。”
无律指尖轻轻敲击玉笛：“这么一来，岂非没有隐私可言？毕竟，谁都有不愿往外说的事情……”
“非常关头，不得不动些非常手段。”
谷主道，“杂念仅二人可见，外人谁也不知。只要另一位弟子确定与异状无关，本尊不会过问其他。此事后，若当真无碍，本尊会予以补偿。”
“……”无律眸光闪了闪。
话说到这个份上，也无法推脱了。
只是，她余光瞥向桥上静静等候的谢征，她这位弟子身上的秘密，恐怕不小。
轻易不能让外人知道……该如何办呢？
成化看无律不再反对，问道：“既然是为排除嫌疑，该寻可信的内门弟子才是。人选如何定夺？”
谷主沉吟片刻，方才擡眼望向几位弟子：
“恕己、走意、成化，你们有何想法？”
“这……”
他们之间的对话没有遮掩，底下有修为高深的弟子听着，满脸怪异地散布开来。
没一会儿，众修士哗然，尤其是那些出身内门的，脸色都青了。
四位长老中，独无律没有广纳弟子，座下仅有记名的谢征，和亲传的傅偏楼两人。
其它三人的记名弟子可谓遍布问剑谷上上下下；亲传弟子稍微少些，但笼统一算，也有十几个。
就如无律所言，能走到这里的修士，哪个还没一两个不为外人所道的秘密了？
生死斗也就算了，好歹双方都做好觉悟，可眼下这个情况，完全由不了他们选。
虽然谷主说会有补偿，可他们也不缺好东西，没必要犯这个险啊！
更何况……有人偷偷瞄了眼桥上，内门弟子也是要脸的。
这两位无论年纪还是辈分都很小，修为却已至元婴巅峰；照他们在炼器大会上的表现来看，剑道境界也十分出色，不知如今到了何种程度。
和他们差不多岁数的，除了一道去拈花会的那几个，都还在筑基结丹徘徊。
恐怕登上叩心阶还不用几步，还没瞧见什么，就输得不省人事了。
按谷主的意思，显然不打算这么轻易蒙混过关。
那便要换他们这帮修为差不多的人来。
赢了，是以大欺小，还难免被记恨；输了，那更糟，丢人至极，白修这么多年道。
一时间人人自危，心底免不了暗暗嘀咕。