经过半个多月的奔袭，陆炳等人终于到了南京。
秦淮河畔，灯火通明，丝竹声不绝于耳。
陆炳换了一身素色长衫，腰间只悬一把短刀，乍一看像个寻常的富家公子，赵生则扮作他的随从，两人混入熙攘的人群，朝醉月楼走去。
“记住，待会儿无论发生什么，都不要轻举妄动。”陆炳低声叮嘱。
赵生点头，手心却已沁出冷汗。
醉月楼是秦淮河上最奢华的画舫之一，雕梁画栋，灯火璀璨。
陆炳递上一块银子，门口的龟公立刻谄笑着引他们入内。
“二位爷，可有相熟的姑娘？”
陆炳淡笑：“听闻醉月楼的‘莲姑娘’琴艺无双，特来一赏。”
龟公脸色微变，但很快堆笑道：“莲姑娘今日身子不适，不如换一位……”
陆炳眼神一冷，银子又加了一锭：“无妨，我们只听听曲。”
龟公犹豫片刻，终究抵不过银子的诱惑，低声道：“那二位爷随我来。”
画舫深处，一间雅阁内，烛火幽暗。
一名女子背对门口，素手轻抚琴弦，琴音低沉。
陆炳踏入雅阁，目光如刀，缓缓扫过四周。
“锦衣卫的陆百户，果然名不虚传。”女子缓缓转身，露出一张苍白却艳丽的脸，眉心一点朱砂，宛如血莲。
陆炳冷笑：“白莲教的圣女？”
女子轻笑：“陆大人既已查到此处，又何必多问？”
话音未落，琴弦骤然绷断！
“铮——”
刹那间，雅阁四面的屏风后闪出数道黑影，刀光如雪，直逼陆炳咽喉！
陆炳早有防备，短刀出鞘，刀光如电，瞬间斩断最先袭来的两柄长刀，他身形一闪，已欺近女子身前，刀锋抵住她的喉咙。
“让他们住手。”他声音冰冷。
“锦衣卫，不过如此……”女子却笑了，嘴角溢出黑血：“陆大人……你终究还是……慢了一步……”
她的身体软软倒下，竟是早已服毒！
与此同时，整座醉月楼突然剧烈摇晃，船底传来“轰”的一声闷响——
有人炸船！
画舫剧烈倾斜，河水疯狂涌入！
陆炳一把拽住赵生，低喝：“走！”
两人冲出雅阁，却见整条秦淮河上火光冲天，数艘画舫同时爆炸，惨叫声此起彼伏！
“白莲教……这是要灭口！”赵生骇然。
陆炳眼神冷厉，拽着他跃入水中。冰冷的河水淹没口鼻，赵生拼命挣扎，却被陆炳死死扣住手腕，拖向岸边。
上岸时，赵生剧烈咳嗽，浑身湿透，陆炳却已拔刀，警惕地扫视四周。
“他们……到底想干什么？”赵生喘息着问。
“不是冲我们来的。”陆炳冷冷道，“是冲南京的某个人。”
他低头看向掌心，那张纸条早已被水浸湿，字迹模糊，但隐约可见“兵部”二字。
“走。”陆炳一把拉起赵生，“回京。”
“回京？”赵生一愣：“百户大人，案子不查了吗？”
“已经查到了。”陆炳眼神深邃，“白莲教和南京兵部，必有勾结。”
……
回京的路上，陆炳和赵生策马疾驰。
夜风呼啸，赵生忍不住问道：“陆大人，为何不直接去南京查？”
“时机未到。”陆炳淡淡道，“南京的水太深，贸然插手，只会打草惊蛇。”
正说着，前方树林中突然传来一声弓弦震动！
“嗖——”
陆炳猛地勒马，一支箭擦着他的脸颊飞过，深深钉入树干！